L'ichtyocentaure ou centaure des mers

   Comme son nom l’indique, il s’agit d’un hybride de centaure à queue de poisson (ou un « cheval aquatique » à sabots palmés dans certains cas). J’ai trouvé peu d’infos sur cette créature méconnue.

  Les premières représentations d’ichtyocentaures nous viennent de l’antiquité.

La tête de certains ichtyocentaures manquant, je me demande si parfois il ne s’agit pas en fait  des chevaux marins de Triton dont la tête ne figurerait plus sur la mosaique…(Mon article sur Triton ici http://benoitreveur.over-blog.com/article-triton-99756335.html)     Concernant certaines autres images d’ichtyocentaures, il n’y a en revanche pas de doute.

,, l’icthtyocentaure est parfois représenté en cheval de mer,  possède alors un buste , tête et deux pattes avant de cheval, tandis que son arrière train est formé d’une queue de poisson.  On le trouve ainsi représenté  dans la mosaique dite  du Triton , source web : http://www.archeo.ens.fr/spip.php?article630   

Mais d’autres créatures sont clairement des ichtyocentaures au sens propre (buste humain, queue de poisson et sabots de cheval). On entend parfois parler de deux ichtyocentaures :  Bythos      (la profondeur marine ) et Aphros ( l’écume ,supposée par certains avoir donné naissance à Aphrodite).  J’avoue avoir trouvé peu d’info fiables au sujet de ces deux ichtyocentaures. Certains en font des frères du centaure  Chiron.  Sur ce lien http://www.theoi.com/Pontios/Ikhthyokentauroi.html on apprend qu’ Aphros serait un roi marin de Carthage  et que Bythos serait connu pour porter Thétis avec les  néréides Doris et Galatée. 

 Sur cette mosaique ci-dessous  on retrouve Bythos et Aphros lors de la naissance d’Aphrodite

il y aurait un épisode relatant un concours de beauté entre Cassiopée et les 3 néréides précédemment citées. Mécontentes d’avoir perdu, elles fuirent sur le dos de Bythos.

Parfois Triton semble représenté en ichtyocentaure

Ici celui avec les pinces de crabe peut, selon certains, être Phorcys. Source donnant plus d‘infos sur cette pièce de mosaîque http://www.theoi.com/Gallery/Z34.3B.html

un ichtyocentaure au nom inconnu mais avec queue de poisson et  sabots chevalins

Une rapide recherche google semble laisser entendre que les ichtyocentaures ont été repris dans la fantasy et dans certains jeux.  

Les infos sur les ichtyocentaures sont rares, mais cet article ne prétend pas en dresser une liste exhaustive…

  biblio: les ouvrages de mythologie de Commelin, Hamilton, J schmidt, le larousse de Mythologie de Belfiore,